Alimentos contra el Fraude alimentos que no son lo que dice, la FDA tiene que tomar medidas enérgicas contra
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Cual es tu comida lo que dice?
La cara "de leche de oveja" queso en un mercado de Manhattan se hizo realidad a partir de leche de vaca. Y un frasco de "caviar de esturión" era, de hecho, Mississippi espátula.
Algunos fabricantes de miel diluir la miel con la remolacha azucarera o de jarabe de maíz, dicen que sus competidores, pero aún así comercializar el 100 por ciento puro a un precio superior.
Y el año pasado, un hombre de Fairfax fue declarado culpable de vender 10 millones de libras de filetes de bagre baratos, congelados de Vietnam como mero mucho más caro, el pargo y el lenguado. El pescado fue adquirido por cadenas minoristas nacionales, mayoristas y empresas de servicios alimentarios, y terminó en los platos de todo el país.
"El fraude de la Alimentación" se ha documentado en jugo de fruta, aceite de oliva, especias, vinagre, vino, licores y jarabe de arce, y parece ser un problema significativo en la industria de los mariscos. Las víctimas van desde el comprador en el supermercado local a empresas multimillonarias, incluyendo E & J Gallo y EE.UU. Heinz.
Este engaño ha estado ocurriendo desde la época romana, pero se está haciendo una nueva atención a medida que más productos son importados y una economía fuerte aumenta la competencia. Y la industria de alimentos de los EE.UU. dice que los reguladores federales no están haciendo lo suficiente para combatirla.
"Está creciendo muy rápidamente, y hay más de lo que se podría pensar", dijo James Morehouse, un socio de AT Kearney Inc., que está estudiando el tema para la Asociación de Fabricantes de Comestibles, que representa a la industria alimentaria y de bebidas.
John Spink, un experto en la comida y el fraude de envases en la Michigan State University, estima que del 5 al 7 por ciento del suministro de alimentos de los EE.UU. se ve afectada, pero reconoce que el número podría ser mayor. "Sabemos lo que hemos aprovechado en la frontera, pero no tenemos ni idea de lo que no aprovechamos", dijo.
El trabajo de garantizar que los alimentos se precisa en gran medida la etiqueta corresponde a la Administración de Alimentos y Drogas. Pero se ha abrumado al tratar de evitar la contaminación de alimentos, y el fraude se ha mantenido en un segundo plano.
El reciente desarrollo de herramientas de alta tecnología - incluyendo las pruebas de ADN - ha hecho que sea más fácil detectar el fraude que podría haber pasado desapercibido hace una década. ADN puede ser extraído de células de pescado y carne y de otros alimentos, tales como arroz e incluso el café. Los técnicos entonces identificar las especies mediante la comparación del ADN de una base de datos de las muestras.
Otra herramienta, el análisis de la relación isotópica, pueden determinar las diferencias sutiles entre los alimentos - ya sea un pescado era de cría o silvestres, por ejemplo, el caviar o si vino de Finlandia o una corriente de EE.UU..
Las técnicas se han vuelto tan accesible que dos estudiantes de la ciudad de la escuela secundaria, en colaboración con científicos de la Universidad Rockefeller y el Museo Americano de Historia Natural el año pasado, descubre después de analizar el ADN en 11 de los 66 alimentos, entre ellos el queso de leche de oveja y caviar - compró al azar en los mercados de Manhattan fueron mal etiquetados.
"Hemos puesto tanto énfasis en los alimentos y la pureza de los ingredientes y de dónde vienen", dijo Mark Stoeckle, un médico y un experto en ADN de la Universidad Rockefeller, que aconsejó a los estudiantes. "Pero también hay cosas que venden que no son lo que dicen en la etiqueta. No es un asunto importante aquí, en términos económicos y de seguridad para el consumidor. "
No está claro cuántos fabricantes de alimentos, importadores y minoristas están probando los productos, pero las grandes empresas con marcas valiosas para proteger la han visto cada vez más con la nueva tecnología, dijo Vicente Páez, director de desarrollo de negocio de la seguridad alimentaria de Thermo Fisher Scientific, que vende un de los equipos y realiza los análisis de laboratorio, incluyendo pruebas de ADN.
Sin embargo, de los cientos de clientes que han comprado 10 millones de libras de bagre vietnamita mal etiquetados, incluyendo las cadenas nacionales y los mejores restaurantes clasificados - sólo una o dos cogió el engaño, dijo el asistente del Fiscal José EE.UU. Johns, quien procesó el importador de pescado de Fairfax. "Ha sido una rara excepción, no la norma", dijo.
Heinz EE.UU. y Kraft Foods , dos gigantes fabricantes de alimentos con bien establecidos los controles internos, sin embargo, fue víctima de "Operación Tomate podrido", una conspiración en la que fue acusado el heredero de una dinastía de la agricultura de California este mes. Se le acusó de ocultar millones de kilos de pasta de tomate con moho, como un producto de mayor calidad y venderlo a foodmakers.
Y E & J Gallo, la más grande del país vendedor de vinos, vendió 18 millones de botellas de Red Bicyclette Pinot Noir entre 2006 y 2008 que habían sido llenados en Francia, con vino de más barato merlot y syrah, de acuerdo a un tribunal francés que el mes pasado acusado de una docena de de sus ciudadanos en una estafa denominada Pinotgate.
En la primera reunión pública de la FDA sobre el fraude en los alimentos el año pasado, grupos de toda la industria se quejaron de que no está haciendo lo suficiente.
"Si no va a lastimar o matar a alguien, los recursos de la FDA se limitan bastante que no puede tomar tiempo para resolverlo", dijo Bob Bauer, vocero de los Packers Nacional de la Miel y la Asociación de Concesionarios y de América del Norte Aceite de Oliva Asociación.
Ambos grupos han solicitado a la FDA a establecer normas para la miel y el aceite de oliva, lo que haría posible que las empresas a demandar a los competidores que venden un producto adulterado. La industria del aceite de oliva ha estado esperando por la FDA para actuar en su solicitud desde el año 1991, la miel y los grupos principales de apicultura han estado esperando desde el año 2006. Un portavoz de la agencia dijo que esas peticiones están pendientes.
Un vendedor de carne de cangrejo desde hace mucho tiempo en la bahía de Chesapeake, dijo se ha quejado, sin resultados, a la FDA durante años acerca de un competidor que importa cangrejo barato y vuelve a empaquetar como Chesapeake cangrejo azul, una especie diferente que se pueden vender de dos o tres veces el precio .
El marisco del Laboratorio Nacional de Inspección, que forma parte del Servicio de Pesquerías Marinas, un muestreo aleatorio de los proveedores de productos del mar entre 1988 y 1997, se encontró que el 34 por ciento había sido mal etiquetados y se venden como una especie diferente. En 2004, científicos de la Universidad de Carolina del Norte estima que el 77 por ciento de pargo se vende en los Estados Unidos está mal etiquetados.
"Con la recesión, la gente está tratando de hacer dinero de cualquier manera o forma", dijo William Gergits, co-fundador de Therion International LLC, que se especializa en servicios de pruebas basadas en ADN. "Sudeste mero y la pesca de pargo de aquí son limitados. Si se piensa en todos los restaurantes en la Florida, no hay suficiente oferta para ir a esos restaurantes ".
A pesar de las crecientes importaciones, la FDA inspecciona sólo el 2 por ciento del pescado que ingresa a Estados Unidos desde otros países.
La agencia quiere crear un sistema de vigilancia que alertan a los reguladores a fraude probable, dijo Jennifer Thomas, director de la ejecución en el Centro de la FDA para la Seguridad Alimentaria y Nutrición Aplicada. Ella dijo que la FDA regular los swaps de inteligencia con otros dos organismos que comparten la responsabilidad para la captura de pescados y mariscos el fraude. También ha comprado un secuenciador de ADN de 170.000 dólares para su oficina de campo de Seattle.
Se refirió a varias medidas de la FDA contra el fraude alimentario en los últimos meses, incluyendo la inhabilitación primero de un importador de productos del mar, lo que sugiere que puede ser un elemento de disuasión.
Pedro Xuong Lam, presidente de Virginia Star Seafood Corporation, de Fairfax, fue condenado el año pasado de vender el pez gato con etiquetas erróneas. Diez individuos y empresas también fueron acusados. Lam fue condenado a cinco años de prisión y se le prohíbe la importación de alimentos en los Estados Unidos durante los próximos 20 años.
Autentificación debe ser una práctica estándar en la industria alimentaria, Stoeckle, dijo: "Si es tan simple que los estudiantes de secundaria con algún tipo de supervisión puede hacerlo, que se mueve fuera de la aplicación de la investigación a algo que usted puede hacer con regularidad."
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