Frode alimentare-Food che non è quello che dice, la FDA ha bisogno di un giro di vite
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È il tuo cibo quello che dice?
Il costoso "latte di pecora" formaggio in un mercato di Manhattan è stato davvero fatto con latte di mucca. E un barattolo di "caviale di storione" era, in realtà, Mississippi spatola.
Alcuni produttori di miele diluire il miele con le barbabietole da zucchero o di sciroppo di mais, i loro concorrenti dire, ma ancora al 100 per cento sul mercato come puro ad un prezzo premium.
E l'anno scorso, un uomo è stato condannato Fairfax di vendere 10 milioni di chili di filetti di pesce gatto a basso costo, congelati dal Vietnam in quanto molto più costoso cernia, dentice e passere. Il pesce è stato acquistato da rivenditori di catene nazionali, grossisti e società di servizi alimentari, e finito su piatti piani in tutto il paese.
"Frode alimentare" è stato documentato in succhi di frutta, olio d'oliva, spezie, aceto, vino, liquori e sciroppo d'acero, e sembra rappresentare un problema rilevante per l'industria ittica. Le vittime vanno dalla shopper al supermercato locale per le aziende multimilionarie, tra cui E & J Gallo e Heinz USA.
Tale inganno è avvenuto fin dall'epoca romana, ma è sempre nuova attenzione come più prodotti sono importati e l'economia di stretta aumenta la concorrenza. E l'industria alimentare degli Stati Uniti dice che i regolatori federali non stanno facendo abbastanza per combatterlo.
"Sta crescendo molto rapidamente, e c'è più di quanto si possa pensare", ha detto James Morehouse, senior partner di AT Kearney Inc., che sta studiando il problema per i produttori Grocery Association, che rappresenta l'industria alimentare e delle bevande.
John Spink, esperto di frodi alimentari e di confezionamento presso la Michigan State University, stima che il 5 al 7 per cento della fornitura alimentare degli Stati Uniti è interessato, ma riconosce il numero potrebbe essere maggiore. "Sappiamo quello che abbiamo sequestrato alla frontiera, ma non abbiamo idea di ciò che non ha colto", ha detto.
Il lavoro di assicurare che il cibo viene accuratamente etichettati fonda in gran parte con la Food and Drug Administration. Ma è stato travolto nel tentativo di prevenire la contaminazione degli alimenti, e la frode è rimasta su un bruciatore posteriore.
Il recente sviluppo di strumenti di alta tecnologia - tra cui test del DNA - ha reso più facile per individuare le frodi che potrebbero aver passato inosservato un decennio fa. Il DNA può essere estratto da cellule di pesce e carne e da altri alimenti, come il riso e persino il caffè. I tecnici quindi identificare le specie confrontando il DNA a un database di campioni.
Un altro strumento, il rapporto di analisi degli isotopi, in grado di determinare sottili differenze tra cibo - se fosse un pesce d'allevamento o selvatici, per esempio, o se il caviale è venuto dalla Finlandia o un flusso negli Stati Uniti.
Le tecniche sono diventati così accessibili che due di New York gli studenti delle scuole città alta, che lavorano con gli scienziati della Rockefeller University e dell'American Museum of Natural History dello scorso anno, scoperto dopo l'analisi del DNA in 11 di 66 prodotti alimentari, tra cui formaggio di latte di pecora e caviale - comprato a caso nei mercati a Manhattan sono stati erroneamente.
"Abbiamo messo tanta enfasi sul cibo e la purezza degli ingredienti e da dove vengono," ha dichiarato Mark Stoeckle, un medico ed esperto di DNA alla Rockefeller University che consiglia agli studenti. "Ma poi ci sono cose che vendono che non sono quello che dicono in etichetta. C'è un problema importante in termini di economia e la sicurezza dei consumatori. "
Non è chiaro quanti produttori di alimenti, gli importatori ei dettaglianti stanno testando prodotti, ma le grandi aziende con marchi importanti per la protezione sono stati sempre più utilizzando la nuova tecnologia, ha detto Vincent Paez, direttore del business development la sicurezza alimentare a Thermo Fisher Scientific, che vende un po ' dell'attrezzatura ed esegue analisi di laboratorio, inclusi test DNA.
Eppure, delle centinaia di clienti che hanno acquistato 10 milioni di chili di pesce gatto vietnamita provvisti di etichetta sbagliata - comprese le catene nazionali e migliori ristoranti votati - solo uno o due catturato l'inganno, ha detto Assistant US Attorney Joseph Johns, che ha perseguito l'importatore di pesce Fairfax. "E 'stata una rara eccezione, non la norma," ha detto.
Heinz USA e Kraft Foods , due giganti produttori di alimenti con controlli interni ben definiti, tuttavia, cadde vittima di "Operazione Tomato Rotten," una cospirazione in cui è stato accusato il rampollo di una dinastia agricola California questo mese. Fu accusato di mascherare milioni di chili di concentrato di pomodoro ammuffito come una superiore qualità di prodotto e la vendita al foodmakers.
E E & J Gallo, il venditore il più grande nazione del vino, ha venduto 18 milioni di bottiglie di Rosso Bicyclette Pinot Noir tra il 2006 e il 2008 che erano stati riempiti in Francia con il vino fatto da più economica Merlot e Syrah, secondo un tribunale francese che il mese scorso accusato di una dozzina di dei suoi cittadini in una truffa soprannominato Pinotgate.
Al primo incontro pubblico della FDA sulle frodi alimentari dello scorso anno, gruppi di tutto il settore lamentato del fatto che non sta facendo abbastanza.
"Se non ti farà del male o uccidere qualcuno, FDA risorse sono limitate sufficiente che essi non possono prendere il tempo per affrontarlo", ha dichiarato Bob Bauer, un portavoce del Packers Honey Nazionale & Dealers Association e la North American Olive Oil Association.
Entrambi i gruppi hanno fatto una petizione la FDA fissare norme per il miele e olio d'oliva, che renderebbe possibile per le imprese di citare in giudizio i concorrenti che vendono un prodotto adulterato. L'industria dell'olio di oliva sta aspettando FDA ad agire su sua richiesta dal 1991, miele importante e gruppi di apicoltori stanno aspettando dal 2006. Un portavoce dell'agenzia ha detto queste richieste sono pendenti.
Un venditore di lunga data polpa di granchio sulla Baia di Chesapeake ha detto che ha lamentato, senza risultati, alla FDA per anni su un concorrente che importa granchio a buon mercato e riassembla come Chesapeake granchi blu, una specie differenti che possono essere venduti per due o tre volte il prezzo .
Il Laboratorio nazionale di ispezione frutti di mare, parte per la pesca Marine Service, campionatura casuale pesce da venditori tra il 1988 e il 1997, ha trovato che il 34 per cento era stato erroneamente e venduto come una specie diversa. Nel 2004, gli scienziati della University of North Carolina stimato che il 77 per cento dei snapper venduti negli Stati Uniti viene erroneamente.
"Con la recessione, le persone stanno cercando di fare soldi in qualsiasi forma modo o forma," ha detto William Gergits, co-fondatore di Therion International LLC, specializzata in servizi basati su DNA test. "Sud-Est di cernia e della pesca Red Snapper qui sono limitate. Se pensate a tutti i ristoranti in Florida, non c'è abbastanza fornire per andare a quei ristoranti ".
Nonostante la crescita delle importazioni, la FDA controlla solo il 2 per cento di pesce proveniente negli Stati Uniti da altri paesi.
L'agenzia vuole creare un sistema di sorveglianza che avvisare le autorità di regolamentazione a frodi probabile, ha detto Jennifer Thomas, direttore di esecuzione presso il Centro della FDA per la Sicurezza Alimentare e Nutrizione Applicata. Ha detto che la FDA regolarmente scambi di intelligence con le altre due agenzie, che condividono la responsabilità per la cattura di frode frutti di mare. Ha anche comprato un sequenziatore di DNA $ 170,000 per il suo ufficio campo di Seattle.
Indicò diverse azioni della FDA contro le frodi alimentari negli ultimi mesi, compresa la decadenza prima di un importatore di pesce, suggerendo che potrebbe essere un deterrente.
Peter Xuong Lam, presidente della Virginia Stella Seafood Corporation di Fairfax, è stato condannato lo scorso anno di vendere il pesce gatto provvisti di etichetta sbagliata. Dieci altri individui e imprese sono state anche accusato. Lam è stato condannato a cinque anni di carcere ed è vietata l'importazione alimentari negli Stati Uniti per i prossimi 20 anni.
Autenticazione dovrebbe essere una prassi normale per tutta l'industria alimentare, Stoeckle ha detto: "Se è abbastanza semplice che gli studenti delle scuole superiori con un po 'di supervisione in grado di farlo, si muove al di fuori dell'applicazione di ricerca per qualcosa che puoi fare regolarmente."
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